为深入研究美日朝韩关系的迅速变化及其对美国的影响，美国兰德公司在加利福尼亚州圣莫尼卡总部召开了两次会议，邀请多名美国前外交官和军官，以及研究日本、韩国和朝鲜问题的日美知名学者与会。前美国驻韩国大使（2009-2011年）、韩美经济研究所总裁兼首席执行官凯瑟琳•斯蒂芬斯就美日同盟对朝鲜半岛的重要性发表了主旨讲话；神田大学坂田康夫教授、兰德公司的霍农介绍了日本和美国对韩国国家安全和日韩关系重要性的看法，前美韩联军司令兼驻韩美军司令文森特•布鲁克斯上将就美日同盟应对朝鲜构成的持续威胁发表了自己的看法。随后，日本防卫研究所的Hiroyasu和兰德公司的Kim Soo对朝鲜的战略目标以及相关军事努力做出了详细的评估。会后，兰德公司对相关嘉宾和专家的发言和观点整理成书于近日公开。
兰德公司高级政治学家斯科特·哈罗德为该书撰写了序言，也是为本次会议及本书定下了一个基调，即臆测和渲染朝鲜军事威胁，弥合和拉拢日韩双边关系。他写道，对美国来说，世界上可能没有哪个地区比东北亚拥有更紧密的伙伴和更大的风险。尽管中国所构成的日益增强的威胁近年来吸引了许多分析人士的注意力，但朝鲜半岛的局势同样令人担忧。中国是一个长期的地缘战略竞争对手，而朝鲜在网络袭击、常规战争甚至是核武器领域都对美国构成了重大挑战。为了威慑并在必要时击败这些威胁，美国在韩国驻扎了2.85万名军事人员，与韩军维持着联合部队司令部，并设有联合国军司令部。驻日美军构成了战区中的另外一组力量，此外日本还承诺在朝鲜半岛发生紧急情况时充当联合国军司令部的后备区。
作者认为，也许韩国（也包括日本）并没有太意识到一个问题，韩国的防务安全严重依赖日本。这是因为，日本(1)驻扎着约5万美军，他们将在半岛有事时增援韩国；(2)作为更多美军后续行动的集结地；(3)承担联合国军司令部的后方基地；(4)紧急情况下从韩国撤出非战斗人员的目的地。
作者称，美国非常依赖并要求其盟友密切合作，以威慑、发现、防御和击败来自朝鲜的威胁。然而自2012年以来（特别是2017年以来），日韩关系一直紧张动荡，领土、历史和和解问题上的传统矛盾未解，经济、安全和外交问题上的分歧也越来越大。文在寅政府拒绝阻止法院强迫日本企业赔偿日本帝国殖民占领朝鲜半岛时期的强征劳工幸存者，美国先是悄悄地，继而公开表示反对韩国退出《军事情报共享总协定》(GSOMIA)，并呼吁日韩把重点放在建立稳定、合作和面向未来的关系上。
日韩关系复杂而纠结，近年来的美韩关系也趋于紧张。华盛顿正与首尔就韩国分担驻韩美军军费展开长期谈判，并接受和意识到了与首尔在这个问题上的更大摩擦，同时暗示可能考虑缩减美国在韩国的驻军规模。与此同时，华盛顿在与平壤的谈判中放弃了其传统的主导角色，使首尔有机会探讨与平壤的新关系是否会带来无核化与和平，这种做法促成金正恩、文在寅和特朗普举行了一系列高调会谈，但没有任何实质性举措来推进彻底、可核查的和不可逆转的无核化。事实上，在与美韩谈判的同时，朝鲜对韩国的目标发动大规模网络攻击，验证新的先进常规军事能力，继续测试和发展弹道导弹技术。
美日学者上述主要观点和态度其实并没有什么新意，仍然契合和延续着美方、日方一贯的说辞，即“中国很强大，朝鲜很危险，美国要介入，盟友要团结”，但是，“谎言重复一千遍仍然是谎言”。正如中国外交部发言人所讲的那样，日方罔顾基本事实，恶意渲染“邻国威胁”，这是日本“谎言外交”的又一体现……同周边所有邻国关系都不好的国家就是日本。日方应当深刻反思自己所作所为，多做有利于增进与邻国政治互信、有利于地区和平稳定的事，而不是动辄拿邻国说事，服务自身不可告人的目的。这些话，既是说给日方，更是讲给美方听的。纵使我们“永远也叫不醒一个装睡的人”，但历史终会给我们留下一个公正而客观的答案。(作者：木实)
