早就听说巴基斯坦婚俗奇特，婚礼隆重。前不久，在巴基斯坦最大城市卡拉奇访问，巧遇一对新人完婚，应邀出席他们的婚礼，所见所闻，既新奇又热闹，才知道所传并非虚言。
巴基斯坦婚礼一般举行四天。前两天，男女双方分别邀请亲友到各自家中歌舞欢宴，可为序曲。第三天，男女双方亲友相聚，新郎新娘同时出现，是为婚礼高潮。在这一天，按照伊斯兰教教规，新郎新娘隆重签订婚约，宣布婚姻正式缔结，人生进入一个新的阶段。
我们应邀出席的这场婚礼在一片很大的开阔地上举行。晚上九时许，我们抵达时，只见满天星斗映照下，开阔地上搭起一个大帐篷。帐篷内的大厅长约１００米，宽约６０米。在大厅入口处，聚集着许多人迎候嘉宾。来到这里，我们得到的第一个印象是，12月份的卡拉奇虽为冬天，但这里的气氛却胜似夏天。主人好客，客人热情，人群熙攘，一片欢腾。
进入大厅，只见几十张桌子并在一起，长几十米，上面摆满早已备好的巴基斯坦式自助餐。这条“食品带”将大厅隔成两半：左边是男宾席，桌椅一排排，不少身着礼服的宾客已经入席；右边是女宾席，服饰艳丽的小姐、太太们或站着，或围桌而坐，三三两两地交谈。
我们之中的四位女士按照穆斯林风俗自觉地来到女宾席落座。后来，听说男女分席这一习俗现在已经不像过去那样严格遵守，女宾也可以自由地到男宾一边去。我们于是绕过“食品带”，来到男宾席，以便听取为我们开车来的当地司机阿里先生的情况介绍。
突然，大厅入口处嘈杂起来。只见几位女傧相簇拥着一个浓眉大眼、浑身珠光宝气的年轻姑娘走进来。不用问，这位丽人便是今晚的主角—新娘了。她身披大红锦缎，绣满缎面的朵朵金花在大厅的彩灯照耀下熠熠闪烁。她额前飘着一绺秀发，秀发上别着镶满白、黄、绿宝石的头花。黄澄澄的金坠儿发卡从头顶直垂到鬓角。鼻子的左侧挂着一个手镯大小的金环。
阿里先生说，这个金环是结婚的象征。根据当地的习俗，婚礼当天，父母为出嫁的女儿在左鼻翼上扎个孔，挂上这个金环。到婆家后的第二天，由公婆再为她挂一次。这个金环一般只戴两天，鼻翼上留下一个象征已婚的永久的记痕。
在金环的闪烁中，新娘在伴娘陪伴下沿着女宾席一侧的通道缓缓而行，每向前迈一步，伴娘为她整理一下拖地长裙，还托一托那个沉甸甸的金环，显然是为了减轻因不适应而造成的痛苦感。这样，在众宾客的注视下，新娘最后走到大厅一端的一间小屋里，等待婚礼往下进行。
新娘刚进入小屋，新郎就在大厅露面。他身着雪白的传统服装，头戴紫红色的布帽。用白色和红色玫瑰鲜花做成的花帘挂在头顶，从额头直垂到膝部，把整个面部和前胸遮住。在中国旧式婚礼上，新娘在拜天地之前，使用盖头布，而巴基斯坦则是新郎使用花帘，使人一时难见其庐山真面目。
新郎由一个穿着白色礼服的少年傧相拉着手，从入口处沿男宾席一侧走到大厅中央，坐在沙发上。阿里告诉我们，这个小傧相是个幸运儿。按巴基斯坦习俗，来宾们今晚要向新郎送礼钱，一式两份，新郎得多少，小傧相得多少。我们后来听说，这个小傧相是新郎的小弟弟，与哥哥分享礼钱，可谓“肥水不流外人田”。
我们对新郎的装束很感兴趣，就走过去同他交谈起来。“我们是中国记者，祝贺你迎娶一位漂亮的新娘。”新郎闻此，显然有些激动，连声说：“谢谢，谢谢。”没等我再说什么，他又急切地问：“你们看见她了？”我们说：“是的，看见了。她的确长得很漂亮。”新郎于是双手合十，连声说：“感谢真主，感谢真主。”
原来，他虽然早已订婚，但却从来没有见过新娘，也不好向人打听。在现今的巴基斯坦，多数婚姻仍属家庭包办，由父母选定终身。从订婚到结婚的数年里，男女从不见面。由于对父母的绝对信赖，他们也不相互打听。当然，疑虑仍是难免存在的。
大厅中的人越来越多，签订婚约开始。只见身着西装的婚礼主持人和穿着白色长袍的阿訇同时出现。一时间，他们也成了人们关注的中心。主持人同阿訇耳语了几句，拿着一个皮夹子走了。几分钟后，当他回到坐在新郎右侧的阿訇身旁时，有经验的阿里先生告诉我们，看来他是找新娘签订过婚约了。我们很遗憾没有看到传统婚礼的这重要的一幕。
这时，一位目睹签约仪式的男宾向我们描述刚才情景说：主持人走到新娘那里，把皮夹子里的婚约和水笔递给她。新娘双手颤抖，边签字边哭泣。她显然知道，这一笔落下去的份量。阿里先生这时又补充说，新娘从未见过新郎，既不知他的长相，也不了解他的为人。但这一笔落下去，她的命运就同这个陌生的男人联系在一起了。如果他英俊、善良，那感谢真主。如果他丑陋、懒惰，她过门后也只能面对，也许会挨打受气。因此，拿起笔时，她的心情肯定是复杂的，哭也就在情理之中了。”阿里还告诉我们，在巴基斯坦，没有离婚的规定，只能是“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，“好赖凑合着过日子”。
阿訇唱诵《古兰经》的声音打断了我们的交谈。这时，整个大厅一片肃静。诵经完毕，阿訇问新郎：“你愿意娶她为妻吗？”“愿意。”新郎回答如仪。阿訇连问三声，新郎连答三声。接着，傧相撩开盖在他头上的花帘。这时，我们才看到他的“庐山真面目”。
他长得还可以，浓浓的眉毛，一撮漆黑的短髭，透露出些许英气。但左眼睁不大开，显然有些毛病。新娘刚才恸哭流涕，对此是有所感应，还是有所耳闻，那就不得而知了。这时，只见新郎也从主持人手中接过皮夹子，郑重地在婚约上签字。签完，亲戚朋友们立刻涌上前去，表示热烈的祝贺。
庄严的签约仪式完毕，就该新郎与新娘正式见面了。新娘还是由原来那班人陪伴着走出小屋，来到女宾席中央的台阶上。她双眉低垂，两眼微闭，文静安闲，雍容华贵，端坐在长沙发上。她也许知道，丰盛的自助餐桌那边就坐着她以身相许的新郎，但却不敢抬头一望。
不一会儿，客人们开始骚动起来，显然是婚礼要推向高潮。新娘看上去有些紧张，脸上挂满涔涔汗珠。一位慈祥的老妇人喜形于色，走上前去，低声地像是叮嘱她什么。说完，她走到我们面前，因不会讲英语，就用右手轻轻地拍抚我们每个人的肩膀。周围的姑娘们解释说，她是新郎的母亲，在向我们表示祝福和感谢。
就在这时，新郎从餐桌那边走过来，怯生生地坐在新娘旁边。一时间，整个大厅里的宾客都把目光投向他们。只见新娘端坐在那里，一动不动，好像并没有人来到她身边一样。而看上去有三十岁的新郎官，开始同新娘保持一段距离，然后一点一点地向新娘那边挪动。但是，无论是新郎还是新娘，谁都没有抬起头，哪怕是瞥对方一眼。
婚礼进行到此时，全场热闹起来。数百名男女宾客纷纷离开座位，涌向自助餐桌。他们不分男女老幼，争抢食品。据说，按巴基斯坦婚姻习俗，争抢食品并不算丢人现眼，而是一种热闹、喜庆的表示。巴基斯坦食品大多味道厚重辛辣，油炸的偏多。我们来前刚用过餐，本不想再吃什么，但阿里先生说，不吃不礼貌，吃得越起劲，主人会越高兴。闻此，我们也只好入乡随俗，和大家一起吃起来。
因为凌晨要乘飞机回国，我们不得不在午夜一时离开婚礼现场。新郎的哥哥热情地把我们一直送到车上。他说，中国朋友参加弟弟的婚礼，增加了仪式的喜庆气氛。他代表全家对我们表示感谢。我们则说，没看到婚礼结束，没见到新郎如何把新娘领回家中，甚感遗憾。但观礼四个小时，亲身体察巴基斯坦民俗民情，加深了对巴基斯坦的了解，又深感满足。
在回程的汽车上，阿里先生告诉我们，今晚婚约签署，新郎把新娘领回家中，就是正式结婚了。三天之后，男女双方的亲友还要在男方家中举行一次盛大的庆祝活动。到那时，整个婚礼就算结束了。我们不能参加那场结束仪式，但默默祝愿新郎新娘白头偕老，终生幸福。
