今年以来，美国对华态度日趋强硬，尤其在经贸关系问题上咄咄逼人，美中之间贸易争端急剧升级，贸易战有一触即发之势。尽管美国财长姆努钦未来数日可能前往中国磋商贸易问题，但国内外舆论对中美关系的发展状况众说纷纭，对中美关系发展前景忧心忡忡。
一、美国对华政策发生重大变化
特朗普政府对华政策发生重大变化，这是不争的事实。我们应当直面现实进行应对。
1、美国把中国定位为美国的主要“战略竞争对手”，是威胁美国确立的国际秩序的“修正主义”势力。特朗普政府把这个定位明确写进美国的《国家安全战略报告》，这是有史以来第一次，也是美国对华政策的重大变化。美国《国家安全战略报告》声称，中国在政治、军事和经济等方面对美国形成全面挑战，中国正在印度洋和太平洋地区谋求霸权，未来蓄意取代美国的全球主导地位，美中之间的竞争从根本上来说是 “政治竞争”。美国把美中之间的结构性矛盾突出出来，中美关系将进入一个艰难的发展期。
2、美国《国家安全战略报告》明确承认，美国实施数十年的“接触+遏制”的对华两手政策失败了，企图通过这两手政策来使中国发生“自由化”“被证明是错误的”。美国要进行反思，重新制定对华政策。特朗普政府还没有公布一套完整的对华战略，但可以肯定的是，美国不再寄希望“接触+遏制”——即“胡萝卜+大棒”的两手政策促使中国和平演变。胡萝卜没有了，大棒不会放弃，遏制和挑战中国在一段时间内可能将是美国对华政策的主要趋势。
3、特朗普政府在《国家安全战略报告》中提出，美国要全面应对中国的挑战，以“实力地位”与中国进行竞争或寻求合作。所谓“实力地位”，就是使用美国实力优势对中国采取强硬态度，迫使中国作出让步和妥协，扼杀中国的崛起。美中之间的竞争和斗争将呈现上升趋势。特朗普政府挑起与中国的贸易战就是开始。
二、美国对华政策发生重大变化的主要原因
1、中国坚持走具有中国特色的社会主义道路，挫败了美国的“和平演变”政策。在奥巴马政府时期，美国就已开始反思美国对华政策的失败，按照美媒的说法，中共十九大的召开使美国实施和平演变的幻想彻底破灭了。
2、中国成为世界第二大经济体，促使美国精英阶层产生危机感。中国实力的快速上升，美国实力的相对下降，使美国朝野上下普遍出现焦虑感。美国耶鲁大学教授保罗•肯尼迪3月下旬接受中国媒体采访时说：“许多迹象显示，特朗普宣布新的关税政策，不是在宣示美国的力量，而是在事实上承认美国人缺乏竞争力，反映出美国存在的巨大焦虑——不论投资比率、基础教育、医保总体水平还是技术培训，都显示出美国相对缺乏竞争力的迹象。” 保罗•肯尼迪教授31年前出版的《大国的兴衰》一书被各国争相翻译出版，已译成23种文字，发行数百万册，在美国有较大的影响。
此外，中国日益扩大的国际影响力也令美国感到焦虑。美国《纽约时报》最近发表的奥巴马政府时期美国财政部顾问史蒂夫•拉特纳的一篇文章说：“当我们在国际上实施收缩政策之际，中国的‘一带一路’倡议将通过物理设施把中国与超过65%的世界人口连接起来。” 曾在特朗普政府担任要职的右翼分子班农，去年12月在日本发表演讲时说，他反复阅读了习近平主席在十九大上发表的3个半小时的报告，他声称这个报告是中国谋求在2035年赶超美国、2050年争夺世界霸主地位所实施的具体战略计划。美国还有些学者认为，美国在经济上阻挡中国的崛起已为时已晚，今后10年将是美中摩擦的关键期，10年以后要想遏制中国就更难了。
3、特朗普政府内阁成员经过反复调整，对华强硬派在内阁班子中占居主导地位。如，新任国务卿迈克•蓬佩奥，接替加里•科恩出任白宫首席经济顾问的拉里•库德洛，还有最近任命的白宫国家安全顾问约翰•博尔顿，白宫国家贸易委员会主任彼得•纳瓦罗以及美国贸易代表罗伯特•莱特希泽，都是对华强硬派人物。
特朗普在竞选期间就声称中国是美国的主要对手，尤其是在经贸关系上对中国极为不满，一直声称要对中国采取处罚性措施。特朗普还认为当今世界就是一个竞争的世界，是一个角斗场，视中国的和平发展是洪水猛兽，是对美国的全面挑战，威胁到美国的国家安全。在特朗普的眼里，根本不存在或者不相信中国提出的“合作共赢”、建立“人类命运共同体”的新理念，而是迷恋于持强凌弱、赢者通吃的世界霸权观。特朗普政府在其首份《国家安全战略报告》中声称，美国过去的对华政策“被证明是错误的”，要对中国制定新的战略，表明美国主流社会已就此问题达成了共识，美中关系发生变化不可避免。
三、美国对华关系将会如何发展
目前，国内对中美关系发生变化有各种说法，有的称发生“颠覆性变化”，有的说是“实质性变化”，还有的声称“分道扬镳”。这些说法都不太准确。因为中美从来都不在一个战壕里，无论美国对中国采取“接触+遏制”的战略，还是采取打压的强硬政策，都是想把中国纳入它的麾下，美国对华政策的终极目标没有变，中美之间的结构性矛盾没有发生实质性变化，变化的是美国对中国采取的战略手段。
从目前情况来看，美国对中国采取的战略手段有三种可能性：
一是特朗普政府决心以实力优势与中国展开强硬对抗，遏制住中国的进一步崛起，竭力保住美国的世界霸主地位，中美之间的冲突将在各领域全面展开，发生军事冲突的可能性也在大幅增加，而当前特朗普发动的贸易战只是全面对抗的一个序幕。
二是特朗普发动的贸易战其实质不是贸易问题，而是要从经济上搞垮中国，首先是打击中国的高科技发展计划，如扼杀《中国制造2025》计划，同时打开中国的金融市场，进而设法掌控中国的经济发展命脉，使中国在经济上臣服于美国。
三是特朗普政府通过贸易战压中国作出让步，急于想从中国获取更大的经济利益，服务于特朗普重振美国经济的计划，实现“使美国再次强大起来”的战略目标。
这三种可能性的一个共同点是：美国对华立场趋向强硬。那么，需要提出的一个问题是：中美关系还有没有继续发展的可能性?
目前，美国国内舆论认为美中关系无法避免“修昔底德陷阱”的声音再次风生水起。最近美国出版了大量的书籍讨论美中爆发战争的可能性，不久前出版的一本《注定一战》的书籍在美国引起了很大的反响。
但是，美国也有舆论认为，特朗普的对华战略尚未完全形成体系。比如，美国商务部前官员亨利•莱文认为：特朗普政府当前没有清晰一致的对华政策框架，不过，特朗普政府在一个维度上是高度一致的，“那就是采取强硬措施惩罚中国，让中国对美国的行动感到非常担心，甚至给中国造成一些经济痛苦”，但“下一步做什么，最终目标是什么，解决方案是什么，我认为他们现在并没有想清楚”。
四、中国应当如何应对美国对华关系的变化
中美关系的发展需要中美双方相向而行，当美国出现背道而驰的意图时，我们应努力阻止它越走越远，因为发展中美关系符合双方的利益，中国需要延长和拓展发展的战略机遇期。当然，中国也需要加紧做好准备，随时防范美国摊牌，毕竟中美之间的结构性矛盾使中美关系避开“修昔底德陷阱”要困难得多。
1、我们应该认识到，虽然中国是世界第二大经济体，但中国的实力与美国相比仍然具有很大的差距。据美国《纽约时报》最近发表的奥巴马政府时期美国财政部顾问史蒂夫•拉特纳的一篇文章说：中国人均国内生产总值(GDP)仅为9380美元，而美国为61690美元，不到美国人的六分之一;中国GDP的总值也只有美国的60%，而且“仍有7亿中国人——约占中国人口的一半——每天生活费仅为5.5美元或更低”。这篇文章表明，中国与美国的竞争还处于“非对称性竞争”状况。即使中国GDP总值有一天超过了美国，美国在较长一段时间里都还是具有较强实力的大国，如果中美之间爆发冲突，必然是两败俱伤。因此避开“修昔底德陷阱”是符合中国战略利益的重要任务。
2、中国提出的建立“人类命运共同体”不仅仅是口号，也是奋斗的目标。中美之间只有合作共赢才有出路。中国多次重申决不走“国强必霸”的道路，这是中国社会主义性质所决定的。世界作为一个地球村，人类的发展不可能总是一个村霸替换另一个村霸。中国在共产党的领导下，坚持走具有中国特色的社会主义道路，坚持和平发展，对美国人民来说是福，不是祸，不是威胁，因为中国的和平发展为中美间的合作共赢关系创造了条件。
3、中美间共享发展繁荣是有可能的。撰写《大国的兴衰》一书的保罗•肯尼迪教授认为：中美都是世界经济结构的一部分，“如果整个世界经济，从贸易、投资到制造，都是以令人满意的速度增长，你会看到中国在世界经济中的份额相对上升，而美国的份额相对下降，但美国经济也会继续繁荣。这样的世界经济结构，既允许中国的相对增长，也允许美国相对而言和中国共享繁荣，而不必产生任何结构性冲突。简言之，世界市场这块大蛋糕越大，大国间的结构性冲突可能性越小。反之，如果像上世纪30年代大萧条时期那样，整个世界经济的蛋糕变小，冲突的几率肯定会增大”。他还说，无论如何，中美关系的发展，需要战略耐心，特别是对特朗普的白宫，需要“尽可能的耐心”，而中国领导人懂得这一点。
4、特朗普不是一个深谋远虑的战略家。说特朗普是个伟大的战略家完全是高估了。当前，特朗普到处树敌，全面出击，根本不是一个伟大战略家的明智之举。特朗普在很大程度上还是一个固有商人思维的美国总统，他奉行的是“美国优先”的执政原则，他对中国挑起的贸易战，在很大程度上是为了逼迫中国作出妥协和让步，以牺牲中国的利益来谋取美国的利益。美国前政府贸易官员卡特勒认为，特朗普政府唯一明确的对华经贸政策目标是削减美国对华贸易逆差，在一年内将对华贸易逆差减少1000亿美元。保罗•肯尼迪教授对特朗普与中国打贸易战的评价是：“愚勇”，“不读书”，“不稳定”，“没耐心”。
尽管美国参众两院一致通过了挑战中国底线的“与台湾关系法”，但是特朗普的贸易战却遭到美国两党、经贸界和农业方面的许多人的反对。美国参议院多数党领袖米奇•麦康奈尔4月3日在肯德基州对农民和商界领袖表示，他“不是(美国对华)关税措施的支持者”。他说：“这会一发不可收拾，所以我希望这种行动能够停下来，以免我们陷入更大范围的针锋相对的报复，这对我们的国家没有好处。”美中贸易全国委员会会长以及代表谷歌、脸书网站、亚马孙等企业的美国互联网协会4月3日表示，特朗普政府对中国采取的单边关税行动可能弊大于利，这些行动有可能使美国的消费者和就业创造者的情况“变得更糟糕”。
与中国打贸易战，与中国展开全面对抗，有可能使美国失去中国的巨大市场，不符合美国利益，也不符合特朗普急于发展美国经济的计划。从特朗普最近多次发表的推文及其内阁成员发表的讲话来看，特朗普政府目前还没有打算与中国撕破脸皮。美国一家媒体报道说，特朗普惯于采取强硬手段在谈判中谋取尽可能大的利益。
中国为维护自己的利益，对美国挑起的贸易战给予坚决回击，同时表明：美国要打贸易战，中国将奉陪到底，但谈判的大门始终是敞开的。这个立场非常正确。如果对特朗普政府无原则退让，只会使美国政府得寸进尺，胃口更大;要通过斗争使美国认识到，进行谈判才是唯一出路，才符合双方的根本利益。中国不怕打贸易战，更乐见通过谈判解决问题，因为时间对我们有利，时间在中国一边。
