本月初，美国海军宣布，已向中东地区部署佛罗里达号攻击核潜艇，可携带154枚战斧对地攻击巡航导弹。潜艇穿越该地区通常仅需几天时间，但这次将会停留一段时间。这表明华盛顿评估了该地区紧张局势升级的可能性，以及准备应对它的必要性。
美国在中东的存在，最重要的理由是所谓确保能源自由流入世界市场，防止大规模毁灭性武器扩散，支持主要伙伴和盟友打击恐怖主义集团，同时应对与其竞争的大国，特别是中国和俄罗斯的影响。
华盛顿的目标
阿联酋《Future Center UAE 》智库网站近日发表评论文章指出，通过向中东地区派遣“佛罗里达号”核潜艇，华盛顿寻求实现以下几个目标 :
1.在过去几周里，中东在多条战线上的紧张局势加剧，包括对叙利亚的打击和反打击的军事行动，以色列军队在巴勒斯坦和黎巴嫩的冲突。另据《华尔街日报》援引美国官员的话说，据他们掌握情报，伊朗计划在不久的将来在该地区发动更多袭击。为维护美国的利益，美国核潜艇将在中东停留一段时间。
2. 美军在叙利亚遭受一系列袭击，如在3月份导致一名美国承包商在叙利亚亲伊朗部队发动的无人机袭击中丧生，数十人受伤，美国强调要加强在该地区的存在 。
3. 以色列遭受伊朗在该地区盟友的一系列袭击后，美国决定威慑伊朗，华盛顿不能接受在阿拉伯湾和阿拉伯海对以色列商船持续不断的威胁。美国海军还建议以色列船只尽可能靠近阿曼海岸，远离伊朗的存在，并定期报告其任何可疑活动。
4.确保“地区”的海上安全和稳定。该地区承载着每天运送价值数百万美元的商业货物、石油和天然气，是世界上最繁忙的航运走廊之一 ，确保其航运安全和稳定至关重要。
美国的强烈警告
自2018年美国前总统唐纳德·特朗普退出与德黑兰的5 + 1核协议以来，伊朗和美国之间的紧张局势升级，该协议规定放松对德黑兰的制裁，以换取遏制其核活动并将其置于严密监视之下。
以乔·拜登为首的现任美国政府重启核协议的努力，到目前为止，可能已经走到了死胡同，甚至加剧了与德黑兰的紧张关系，西方指责它在乌克兰战争中向俄罗斯提供无人机，以及伊朗和以色列之间紧张关系升级，尤其是在伊朗革命卫队军事顾问遇害和过去几周五名叙利亚士兵受伤之后，德黑兰承诺向特拉维夫复仇。
在这样的背景下，美国向中东派遣一艘核潜艇，传达了几个重要信息 :
1.强调伊朗是中东最大的破坏稳定的力量，该潜艇被派出并保留一段时间，以加强驻巴林的美国第五舰队，这是在伊朗海岸附近部署的另一支重要的核力量威胁，不容忽视。
2.向德黑兰发出强烈警告。华盛顿宣布该潜艇的位置，这是不寻常的举动，不像可以追踪的船只和飞机，因为美国军方通常不会承认其潜艇存在于任何地方。美国使用核潜艇和大规模军事集结可能会使与伊朗核谈判的进程更加困难。据认为，美国使用核潜艇很重要，华盛顿在与德黑兰及其盟友在新的核协议问题上的对抗具有特殊的象征意义。
3.向美国在该地区的伙伴和盟友保证，华盛顿仍然致力于对他们的承诺，强调美国在该地区的军事存在没有替代方案，以应对伊朗的威胁。在与中国争夺海湾地区影响力的情况下，是华盛顿恢复对地区安全承诺的信心的一次尝试 。
4.重申美国在中东的存在。特别是自2023年3月10日以来，中国斡旋的沙特-伊朗和解，成为地区互动的一个根本转折点。因为新的地区模式可能构成新的区域秩序，可能导致减少部署地区外军事力量的必要性 。
5.在必要时，威胁使用武力，以防止今后对美国部队或利益的任何攻击。这种威胁不会不受惩罚，并提到了基于快速部署和密集集结的新威慑概念，其中包括在几个小时内从多个方向向该地区派遣军事部队。
不稳定的地区局势
综上所述，尽管美国在中东的目标是缓和紧张局势，维护该地区的稳定以确保其利益。但美国认为，中东局势是“不稳定的”。伊朗及其盟友部队蓄意升级美国在叙利亚的阵地，因此他们动员了潜艇和飞机，作为对伊朗的公开威慑，美国在此时部署这种核潜艇以及在该地区军事集结的其他表现可能表明，未来一段时间内，该地区的局势将越来越不稳定。
作者：顾正龙（华语智库高级研究员、原新华社高级记者）
