中东地区冲突的未来对国际秩序的安全和经济具有重大意义。该地区未来发展和变化在很大程度上主导着西方学术界和政界的辩论和探讨，国际大国之间在中东地区的竞争是该地区冲突最重要的表现之一。
阿联酋智库“未来研究”中心于2024年2月22日组织了一场题为《解读新中东的主要冲突》研讨会，由英国玛丽皇后大学国际关系教授克里斯托弗·菲利普斯（Christopher Phillips）博士主持。研讨会通过分析该地区的主要冲突，从国际和地区视角对中东地缘政治进行了全面探讨 。
复杂的冲突
阿联酋《未来研究中心》2月27日在其网站发表题为《解读新中东的主要冲突》文章指出，中东地区主要冲突，其中最突出的是发生在叙利亚、伊拉克、巴勒斯坦、利比亚、也门、黎巴嫩和非洲之角的冲突。该地区冲突的概念不仅仅包括武装冲突、内战或反恐等区域战争，还包括在不久的将来可能恶化的冲突和国家分裂冲突。该地区的冲突往往会变成区域和国际大国之间竞争的舞台和代理人战争，大国寻求通过支持一方打击另一方来实现自身利益。
与会者强调了中东冲突的复杂性，认为试图用片面因素来解读这些冲突是不可取的，这些复杂的冲突需要复杂的解读，其中包括方方面面的因素。这种解读超越了对该地区理论上的理解，取决于西方对该地区的政策，因为西方对中东地区政策通常是片面的，他们仅仅关注宗教、宗派、能源等因素，而忽略其它重要因素。
“新中东”正在形成
与会者认为，一个“新中东”正在形成，其形成的突破性阶段是2011年动荡之后的阶段，这一阶段的主要特点是:
1、美国角色的转变。美国重新调整了其与中东的关系，美国不再是唯一的和起主导作用的行动者。可以说，该地区现在正处于美国主导地位后阶段，这一后霸权阶段并不意味着美国的作用结束。我们最近看到，美国在加沙战争期间重申了其在该地区的军事存在，美国角色的重塑意味着，该地区的区域和国际竞争者更加广泛存在。
2、区域力量的活力和效率提高。近来，地区大国自主行动和决策的能力有所提高 。与会者指出，土耳其不顾美国和西方的反对，进入叙利亚边境建立一个安全区。此外，海湾国家也倾向于维护自身利益，坚持独立于“西方利益”的愿景，在许多情况下，这些力量能够在解决地区冲突和冲突方面发挥积极作用。
3、地区不稳定国家增多，与该区域独立后历史的早期阶段不同，那时候冲突相对有限，现在不稳定或濒临崩溃的国家数量有所增加。其中一些国家曾是地区势力，如叙利亚和伊拉克，但它们已成为外部势力争夺影响力的战场，这些势力也试图重塑国家自主权。
4、非国家武装团体增加。与会者指出，非国家武装团体在指导和影响事件方面的作用、地位和影响力日益增加。这些团体包括跨国恐怖主义运动，如ISIS恐怖组织和基地组织，以及一些国家的民兵，如伊朗，这些民兵试图招募这些团体来争夺该地区的影响力。
后美国时期的中东
网站文章特别关注美国在中东角色的性质和未来，质疑谈论后美国中东的可能性。文章强调，鉴于军事存在的规模不断扩大，尽管美国试图从该地区撤军，但随着冲突的加剧，伊朗威胁的持续以及最近在加沙发生的战争，美国将继续在该地区的军事存在。
尽管现任美国政府似乎很少关注该地区，但它却一再发现自己已更多地参与了中东政治，美国在中东的所作所为在国内引起了强烈反对。如果以唐纳德·特朗普为首的共和党人重返白宫，下一届美国政府可能会试图奉行孤立主义政策，但其行为将是不可预测的。
中国的作用
网站文章指出，至于中国填补美国在该地区作用下降所造成的潜在空白的可能性，可以通过以下三个标准排除这一可能性 :
1、中国的能力和意愿。文章认为，中国没有能力做美国做的事情，因为中国没有足够的军事力量（例如，中国航空母舰的数量与美国航空母舰相比）。另外，北京并没有兴趣承受这一负担，也不愿意在该地区部署军队，其战略仍然是将安全负担留给美国，这意味着符合其经济利益。
2、中东国家的准备和接受程度。该地区国家本身似乎不愿意，至少在这个时候由别人取代美国的角色，出于一些考虑，其中一些是历史性的考量，另一些是由于各方之间相互交织的利益所致。
3. 美国拒绝。文章认为，美国在中东地区的作用可能会下降，但绝不会允许中国在中东地区取代它。
地区力量在行动
网站文章最后强调，认为中东地区只是国际大国之间冲突的舞台是错误的，其真实情况被简单化了。因为地区大国也表现出了自由行动的诉求和能力，他们需要行动起来，协调利益，从而重新安排该区域的安全结构，实现该区域的稳定和利益最大化。鉴于冲突的复杂性，这种趋势的可能性在近期内可能会被排除在外，但并非完全不可能。
作者：顾正龙（华语智库高级研究员、原新华社高级记者 ）
