日本首相岸田文雄前些时间访问了中东地区，这是继今年4月访问埃及之后，他担任首相以来第二次访问中东地区。岸田文雄这次访问包括沙特阿拉伯、阿联酋和卡塔尔，他在担任外交大臣期间曾多次访问中东国家。此次访问旨在深化与三个石油和天然气生产国的合作，日本正在寻求确保石油和天然气的稳定供应。
由于俄罗斯-乌克兰战争，全球能源市场未来的不确定性上升，并考虑到俄罗斯和中国在中东地区的影响力，岸田强调必须促进和维护以法治为基础的自由和开放的国际秩序。
中东地区对日本及其亚洲贸易伙伴具有战略意义。由于长期依赖阿拉伯海湾的能源，沙特阿拉伯、科威特和卡塔尔一直是日本最大的石油供应国，约占日本石油供应量的90%。阿联酋、卡塔尔和阿曼提供了日本四分之一的天然气供应。日本经济产业省预计，到2030年，日本一半的能源将来自中东，与中东的关系将是日本能源安全的关键。
活动范围
阿联酋有影响的智库《FUTURE CENTER 》7月20日刊发阿卜杜拉·贾迈尔署名文章指出，鉴于中东各国对日本的重要性，日本积极加强与中东地区的友好合作关系，日本在该地区的行动主要表现如下:
1、加强外交合作 。据日本外务省称，自2010年以来，日本官员包括首相、外交大臣和其他高级官员567次访问中东国家，访问次数最多的中东国家是沙特阿拉伯、阿联酋和埃及，因为这三个国家在实现日本在该地区的目标方面具有地区和战略分量。这一外交活动反映日本希望与该地区各国保持稳定关系，以符合东京的利益。
2、经济关系是基础 。日本和中东国家几十年来一直保持着日益增长的经济关系，前者是世界上最大的经济体之一，双边贸易额在2022年达到1450亿美元。日本向中东地区出口多种商品，包括机械、电子和汽车，而该地区向日本出口石油、天然气和其他原材料。近年来，日本大型企业在中东地区进行了大量投资，投资范围包括石油、天然气、基础设施和制造业。
3、对该地区政治问题采取平衡的政策。毫无疑问，该地区发生的政治危机对日本在其中的利益产生负面影响，因此它通常试图发挥建设性作用，并找到解决方案，特别是巴勒斯坦问题和伊朗核计划，日本一直是2015年签署的核协议行动计划的坚定支持者，并呼吁该协议的所有各方完全遵守该计划。日本也关注伊朗的弹道导弹，担心伊朗缺乏和平利用核计划的承诺，执行了安理会对德黑兰的核计划和弹道导弹计划实施制裁的决议。
关于巴勒斯坦问题，日本支持“两国方案”，认为实现中东持久和平的唯一途径是建立两个独立的主权国家:巴勒斯坦和以色列。2017年，日本在东京主办了一次和平会议，旨在重启以色列与巴勒斯坦之间的谈判，还致力于向巴勒斯坦人提供发展和人道主义的财政援助。
4.参与本区域安全安排的努力。尽管日本主要依赖于该地区的政治和经济手段，但为了发展与中东国家的关系，近年来，东京也开始尝试与中东国家建立安全关系。例如，日本在2020年2月派出一艘军舰保护阿曼湾的商船和油轮。当时，已故首相安倍晋三的政府表示，它准备同意使用武力保护受攻击的船只。
即使在防务关系方面，东京也寻求发展与该地区一些国家的关系。最突出的例子可能是前以色列国防部长潘尼·甘茨（Benny Gantz）2022年8月访问东京，在那里他会见了日本国防大臣滨田康一（Yasukuzu Hamada）。此次访问包括签署防务合作谅解备忘录。以色列国防部长表示，该备忘录将使“特拉维夫和东京之间扩大防务、战略和军事交流”。
关注原因
鉴于中东对日本经济的重要性，东京越来越关注中东有多种动机，主要动机如下:
一、受俄乌战争的影响，自2022年2月起全球能源价格上涨，造成能源供应的不确定性加重，日本越来越有必要确保从中东国家购买原油和液化天然气 。据日本能源经济研究所执行分析师吉冈明子称，卡塔尔传统上一直是日本液化天然气的重要供应国，随着乌克兰危机的爆发，两国能源公司未能续签长期合同，日本开始面临确保液化天然气供应的困难，因此岸田希望与阿拉伯海湾国家重建更紧密的关系，以确保其石油供应。
因此，岸田通过最近对该地区的访问，旨在确保日本稳定的能源供应。这个亚洲国家长期以来一直试图与中东国家保持友好关系，敦促阿拉伯国家合作稳定石油市场，提高石油产量作为稳定国际社会的能源供应。
二、适应中东地缘战略变化 。日本显然希望在空间上填补华盛顿在该地区留下的有利于俄罗斯和中国的战略空白，采取与美国影响力下降相称的新外交政策，特别是在复杂的安全和经济形势下。此外，鉴于地缘战略变化和多层面的地区平静情况下，东京的目标是为自己找到一个立足点。
三、利用日本在该地区的地位。东京寻求利用其长期以来不动声色外交的成功，建立起美国在该地区国家所缺乏的信任。在美国领导的战争中，例如朝鲜和越南战争，以及在占领伊拉克和阿富汗方面，日本发挥的作用有限。因此，日本是美国为数不多的近几十年来，几个未曾参与对该地区干预的盟友之一，它在那里享有良好的声誉，它与美国打交道的方式证实了它是一个不同于美国其他盟友的公平调解人。
岸田文雄最近的访问表明，利用海湾地区经济多样化和经济转型为重点的努力，日本可以在先进技术方面的投资为海湾国家提供经验，岸田计划将日本作为海湾地区经济多样化政策的合作伙伴，大幅提升日本作为中东地区战略伙伴的地区角色。另一方面，该地区各国也正在积极寻求与日本、韩国和印度等国家建立伙伴关系，以期实现国际关系多样化，在国际舞台上提供更大的行动空间。
四、美伊关系恶化，该地区许多国家对华盛顿信誉的担忧加剧，特别是因为北京在中东的影响力正在上升。它调解了利雅得和德黑兰之间的外交关系的恢复，并积极参与中东和平问题。巴勒斯坦问题被广泛视为中国在中东日益重要的战略意义的标志。因此，日本试图在中东地区以不同于中国的方式而脱颖而出，以伙伴国需要的领域提供技术支援，并成为一个值得信赖的长期合作伙伴。尽管日本的影响力可能不会给中国蒙上阴影，但它仍然可以在推动经济发展和加强地区合作方面发挥有意义的作用。
五、中东地区是日本经济的主要市场。日本内阁官房长官松野弘一表示，此行旨在帮助日本企业扩大该地区的商业机会，特别是因为中东是重要的出口市场。日本出口到在上述三国的汽车和机械金额达150亿美元。日本公司还致力于基础设施，人力资源能力等领域的技术合作。
为了促进双方之间的贸易往来，岸田与海湾合作委员会秘书长贾西姆·巴迪维举行了会谈，并商定双方将于2024年恢复自由贸易协定谈判，海湾合作委员会成员国目前对日本商品征收5%的关税，恢复谈判旨在取消该关税，以刺激汽车贸易。
六、加强绿色经济领域的合作。日本希望到2050年实现碳中和，因此日本正在开发更倾向于可再生资源的能源技术 。岸田在最近访问该地区期间，向该地区也有类似雄心勃勃的绿色目标的国家推广了日本在同一领域的技术，因为阿联酋和沙特阿拉伯分别设定了到2050年和2060年实现净零排放的目标，因此东京对中东有能力成为绿色能源技术市场的兴趣越来越大很大，特别是因为该地区有潜力成为可再生能源的主要来源。
此外，日本希望加强与海湾国家在碳氢化合物技术和脱碳方面的合作。鉴于其在这些领域的先进地位，日本在2023年6月表示，日本计划在未来15年内投资1075亿美元，为该国提供氢气，并加快利用天然气向低碳经济转型的努力。
在这方面，阿联酋阿布扎比未来能源公司于7月17日与日本石油公司签署了合作协议，计划探索在阿布扎比建立一个利用绿色氢和二氧化碳生产绿色甲烷燃料的可能性。
根据该协议，包括氢和碳氢化合物生产，二氧化碳排放和绿色甲烷生产，以及评估阿布扎比甲烷生产业务的商业可行性。日本首相访问沙特阿拉伯期间，两国签署了26份能源合作备忘录，东京向利雅得提供了能源。扩大太阳能发电能力的技术以及使用氢和氨作为清洁燃料的创新。
七、开发利用该地区的稀有金属 。日本和沙特阿拉伯正在寻求对稀土元素的共同投资，因为双方都计划使稀土矿物的供应链多样化，因为东京寻求减少对中国等国家的依赖。根据双方达成的协定，两国将在第三国探索资源开发专案，目的是确保电动汽车等主要稀有金属的来源并使其多样化，以跟上全球推动脱碳对电动汽车日益增长的需求，日本将说明加快开发已经在沙特阿拉伯开采的资源，如铜、铁和锌。
八、协助阿联酋将于今年晚些时候主办联合国气候峯会（COP28）。今年，两国领导人发表联合声明表示，他们致力于加强气候、脱碳和清洁能源领域的合作。日本首相还强调，日本希望与阿联酋密切合作，使COP28取得成功。岸田说:“在第28届缔约方会议之前和之后，加快创新，包括脱碳创新，至关重要。为此，日本打算提出“日本-阿联酋创新伙伴关系”。
影响力有限
署名文章最后指出，日本官方和民间私人层面，在中东国家积极开展政治、经济和技术接触，旨在实现与这些国家的稳定关系。然而，与此同时，日本缺乏政治影响力，无法成为该地区冲突各方之间有影响力的调解人，尽管与欧洲国家相比，日本的中立立场相比欧洲国家具有优势，但日本为在能源安全和加强与中东国家关系方面的做法，只能集中在经济和技术领域，包括对人类和社会发展的长期承诺。
作者：顾正龙（华语智库高级研究员、新华社前驻中东记者）
